বরফ গলাতে লবণ কেন এত ভালো কাজ করে?

বরফের উপর লবণ ছিটালে তা দ্রুত গলে যায়। এর কারণ লবণ পানির হিমাঙ্ক বা জমে যাওয়ার তাপমাত্রা কমিয়ে দেয়, যা একটি মজার রাসায়নিক প্রক্রিয়া।

শীতের দেশে বরফ জমা রাস্তায় প্রায়ই লবণ ছিটাতে দেখা যায়। কিন্তু লবণ কীভাবে বরফ গলাতে সাহায্য করে? এর পেছনে রয়েছে একটি চমৎকার বিজ্ঞান।

সাধারণত, পানি ০ ডিগ্রি সেলসিয়াসে জমে বরফ হয়ে যায়। কিন্তু পানিতে যখন লবণ মেশানো হয়, তখন এর হিমাঙ্ক বা জমে যাওয়ার তাপমাত্রা ০ ডিগ্রির থেকেও নিচে নেমে আসে। এই ঘটনাকে বিজ্ঞানের ভাষায় বলা হয় "ফ্রিজিং পয়েন্ট ডিপ্রেশন" বা হিমাঙ্কের অবনমন।

ব্যাপারটা হলো, পানি জমে বরফ হওয়ার সময় এর অণুগুলো একটি নির্দিষ্ট স্ফটিক বা ক্রিস্টাল গঠনে সাজাতে চায়। লবণ (সোডিয়াম ক্লোরাইড) পানিতে মিশে সোডিয়াম এবং ক্লোরাইড আয়নে ভেঙে যায়। এই আয়নগুলো পানির অণুগুলোর মাঝে ঢুকে পড়ে এবং তাদের সুন্দরভাবে সাজতে বাধা দেয়।

এই বাধার কারণে, বরফ হওয়ার জন্য পানির অণুগুলোকে আরও বেশি ঠান্ডার প্রয়োজন হয়। তাই ০ ডিগ্রি সেলসিয়াসে লবণ মিশ্রিত পানি আর জমতে পারে না, বরং বরফ থাকলে তা গলতে শুরু করে। এভাবেই লবণ বরফ গলিয়ে রাস্তাঘাট চলার উপযোগী করে তোলে।