পেঁয়াজের ঝাঁঝ: কেন আমাদের চোখে জল আসে?

পেঁয়াজ কাটার সময় এর কোষ থেকে এক ধরনের গ্যাস বের হয়। এই গ্যাস চোখের পানির সাথে মিশে হালকা অ্যাসিড তৈরি করে, যা চোখে জ্বালাপোড়া সৃষ্টি করে।

আমরা সবাই জানি পেঁয়াজ কাটতে গেলেই চোখ জ্বালা করে আর পানি পড়তে থাকে। এর পেছনে মজার একটা রাসায়নিক কারণ আছে। পেঁয়াজ কাটার সময় এর কোষগুলো ভেঙে যায় এবং ভেতর থেকে কিছু এনজাইম বেরিয়ে আসে।

এই এনজাইমগুলো পেঁয়াজে থাকা সালফার যৌগের সাথে মিশে সিন-প্রোপেনেথিয়াল-এস-অক্সাইড (syn-propanethial S-oxide) নামে একটি গ্যাস তৈরি করে। এই গ্যাস খুব হালকা হওয়ায় সহজেই উড়ে আমাদের চোখে পৌঁছে যায়।

আমাদের চোখের উপর যে পাতলা পানির স্তর থাকে, তার সাথে গ্যাসটি মিশে খুব হালকা পরিমাণে সালফিউরিক অ্যাসিড তৈরি হয়। এই অ্যাসিডই চোখে জ্বালাভাব সৃষ্টি করে। তখন চোখ এই অস্বস্তি দূর করার জন্য নিজেই আরও পানি তৈরি করে, যাতে অ্যাসিডটি ধুয়ে যায়। এই কারণেই পেঁয়াজ কাটলে আমাদের চোখ দিয়ে জল পড়তে থাকে।