মোর্সের বহু আগেই আবিষ্কৃত হয়েছিল প্রথম বৈদ্যুতিক টেলিগ্রাফ

স্যামুয়েল মোর্সের প্রায় দুই দশক আগেই ইংরেজ উদ্ভাবক ফ্রান্সিস রোনাল্ডস প্রথম কার্যকরী বৈদ্যুতিক টেলিগ্রাফ তৈরি করেন। ১৮১৬ সালে তিনি লন্ডনে তার বাড়ির বাগানে এই যন্ত্রটি সফলভাবে প্রদর্শন করেন।

আমরা অনেকেই টেলিগ্রাফের আবিষ্কারক হিসেবে স্যামুয়েল মোর্সের নাম জানি। কিন্তু সত্যিটা হলো, তারও অনেক আগে ১৮১৬ সালে স্যার ফ্রান্সিস রোনাল্ডস নামে একজন ইংরেজ উদ্ভাবক প্রথম সফল বৈদ্যুতিক টেলিগ্রাফ তৈরি করে ফেলেছিলেন।

রোনাল্ডস তার লন্ডনের হ্যামারস্মিথের বাড়ির বাগানে প্রায় আট মাইল (প্রায় ১৩ কিমি) লম্বা একটি তার ভূগর্ভে স্থাপন করেন। কাচের নলের ভেতর রাখা এই তারের এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে তিনি স্থির বিদ্যুৎ ব্যবহার করে বার্তা পাঠাতে সক্ষম হয়েছিলেন। এটিই ছিল বিশ্বের প্রথম কার্যকরী বৈদ্যুতিক টেলিগ্রাফ।

দুর্ভাগ্যবশত, রোনাল্ডস যখন তার এই যুগান্তকারী আবিষ্কার ব্রিটিশ সরকারের কাছে নিয়ে যান, তখন তারা এটিকে "সম্পূর্ণ অপ্রয়োজনীয়" বলে প্রত্যাখ্যান করে। এর প্রায় দুই দশক পরে স্যামুয়েল মোর্স আরও সহজ ও বাণিজ্যিক দিক থেকে সফল একটি টেলিগ্রাফ ব্যবস্থা তৈরি করেন, যা বিশ্বজুড়ে পরিচিতি লাভ করে। তাই রোনাল্ডসের নাম ইতিহাসের পাতায় কিছুটা ঢাকা পড়ে যায়।