আমাদের মহাবিশ্বের সীমানা কতদূর পর্যন্ত বিস্তৃত?

আমরা যে মহাবিশ্বকে দেখতে পাই, তার ব্যাস প্রায় ৯৩ বিলিয়ন আলোকবর্ষ। কিন্তু মহাবিশ্বের বয়স তো মাত্র ১৩.৮ বিলিয়ন বছর! তাহলে এর আকার এত বিশাল হলো কীভাবে?

আমরা মহাবিশ্বের যে অংশটুকু দেখতে পাই, তাকে পর্যবেক্ষণযোগ্য মহাবিশ্ব বলা হয়। এর ব্যাস প্রায় ৯৩ বিলিয়ন আলোকবর্ষ। অর্থাৎ, এর এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে আলো পৌঁছাতে ৯৩ বিলিয়ন বছর সময় লাগবে।

এখন প্রশ্ন জাগতে পারে, মহাবিশ্বের বয়স যদি প্রায় ১৩.৮ বিলিয়ন বছর হয়, তবে এটি কীভাবে এত বড় হলো? আলো তো এর চেয়ে বেশি পথ পাড়ি দেওয়ার কথাই না। এখানেই মহাবিশ্বের প্রসারণের ধারণাটি আসে।

বিগ ব্যাং-এর পর থেকে মহাবিশ্ব ক্রমাগত প্রসারিত হচ্ছে। এর মানে হলো, দুটি গ্যালাক্সির মাঝখানের স্থানটুকু বেলুনের মতো ফুলে উঠছে। যে গ্যালাক্সি থেকে আলো ১৩.৮ বিলিয়ন বছর আগে আমাদের দিকে রওনা দিয়েছিল, সেই দীর্ঘ সময়ে মহাবিশ্বের প্রসারণের কারণে সেটি এখন আমাদের থেকে অনেক অনেক দূরে সরে গেছে।

সুতরাং, ৯৩ বিলিয়ন আলোকবর্ষের এই বিশাল আকারটি শুধু আলোর যাত্রাপথ নয়, বরং মহাবিশ্বের জন্ম থেকে এখন পর্যন্ত ঘটা এই মহাজাগতিক প্রসারণেরও ফল। এটিই সেই সীমানা, যার বাইরের কোনো কিছুর আলো এখনো আমাদের কাছে এসে পৌঁছানোর সুযোগ পায়নি।