শিশুর মনের বিকাশ: জঁ পিয়াজের সেই বিখ্যাত চারটি পর্যায়

সুইস মনোবিজ্ঞানী জঁ পিয়াজে দেখিয়েছেন, শিশুরা চারটি নির্দিষ্ট ধাপে চিন্তা করতে শেখে। প্রতিটি ধাপেই তাদের ভাবনার জগত সম্পূর্ণ নতুনভাবে গড়ে ওঠে। এই তত্ত্ব শিশুর মানসিক বিকাশের রহস্য উন্মোচন করে।

আমরা অনেক সময় ভাবি, শিশুরা বুঝি বড়দের ছোট সংস্করণ। কিন্তু বিখ্যাত মনোবিজ্ঞানী জঁ পিয়াজে দেখিয়েছেন যে, ব্যাপারটা মোটেও তেমন নয়। তাঁর মতে, শিশুদের চিন্তাভাবনার ধরণ বড়দের থেকে গুণগতভাবে একদম আলাদা এবং এটি নির্দিষ্ট কয়েকটি ধাপ পার করে বিকশিত হয়। এই ধাপগুলো মোট চারটি।

প্রথম ধাপটি হলো 'সেনসরি-মোটর' (Sensorimotor), যা জন্ম থেকে দুই বছর পর্যন্ত স্থায়ী হয়। এই সময়ে শিশুরা তাদের ইন্দ্রিয় এবং শারীরিক কার্যকলাপের মাধ্যমে জগৎকে শেখে। তারা বুঝতে শুরু করে যে, চোখের আড়ালে গেলেও কোনো বস্তুর অস্তিত্ব থাকে।

এরপর আসে 'প্রি-অপারেশনাল' (Preoperational) ধাপ, ২ থেকে ৭ বছর পর্যন্ত। এই পর্যায়ে শিশুরা ভাষা এবং প্রতীক ব্যবহার করতে শেখে। তবে তাদের চিন্তা-ভাবনা মূলত আত্মকেন্দ্রিক থাকে এবং তারা অন্যের দৃষ্টিকোণ থেকে সহজে কিছু বুঝতে পারে না।

৭ থেকে ১১ বছর পর্যন্ত চলে 'কংক্রিট অপারেশনাল' (Concrete Operational) ধাপ। এই সময় শিশুরা যুক্তিসঙ্গতভাবে চিন্তা করতে শুরু করে, তবে সেটা শুধুমাত্র বাস্তব বা দৃশ্যমান বস্তুর ক্ষেত্রে। বিমূর্ত ধারণা নিয়ে তারা তখনো ভাবতে পারে না। সর্বশেষ ধাপটি হলো 'ফরমাল অপারেশনাল' (Formal Operational), যা ১২ বছর বয়স থেকে শুরু হয়। এই ধাপে কিশোর-কিশোরীরা বিমূর্ত এবং কাল্পনিক বিষয় নিয়েও যুক্তি দিয়ে ভাবতে শেখে এবং সমস্যার সম্ভাব্য সব সমাধান নিয়ে চিন্তা করতে পারে। পিয়াজের এই তত্ত্ব শিক্ষা ও শিশু মনস্তত্ত্ব জগতে এক নতুন দিগন্ত খুলে দিয়েছিল।