দাম নির্ধারণের রহস্য: নিওক্লাসিক্যাল অর্থনীতির মূল কথা

জিনিসের দাম কি শুধু বানানোর খরচের ওপর নির্ভর করে, নাকি আমাদের চাহিদার ওপর? নিওক্লাসিক্যাল অর্থনীতি বলে, দুটোই সমান জরুরি।

আগের দিনের অর্থনীতিবিদরা মনে করতেন, কোনো জিনিসের দাম নির্ভর করে মূলত তা তৈরি করতে কত খরচ হলো, তার ওপর। যেমন—একটি চেয়ার বানাতে কাঠ ও শ্রমিকের মজুরি যত বেশি, তার দামও তত বেশি হবে। এটাকে বলা হতো ‘উৎপাদন-খরচ তত্ত্ব’।

কিন্তু ঊনবিংশ শতকে নতুন একদল অর্থনীতিবিদ এসে বললেন, শুধু খরচ নয়, আমাদের চাহিদাও দাম নির্ধারণে বড় ভূমিকা রাখে। কোনো জিনিস আমাদের কাছে কতটা দরকারি বা কতটা আনন্দ দেয় (উপযোগিতা), সেটাই আসল কথা। এই ধারণাকেই ‘প্রান্তিক উপযোগিতা’ (marginal utility) বলা হয়।

নিওক্লাসিক্যাল অর্থনীতি এই দুটো ধারণাকে চমৎকারভাবে এক করেছে। অনেকটা কাঁচির দুটি ফলার মতো। একটি ফলা হলো উৎপাদন খরচ (যোগান) আর অন্যটি হলো ক্রেতার চাহিদা (চাহিদা)। শুধু একটি ফলা দিয়ে যেমন কাটা যায় না, তেমনি শুধু খরচ বা শুধু চাহিদা দিয়েও সঠিক দাম নির্ধারণ করা যায় না। বাজারে এই দুই শক্তি মিলেই একটি ভারসাম্য তৈরি হয় এবং সেভাবেই দাম ঠিক হয়।